La esquizofrenia es un tema que desde siempre captó la atención de la ciencia y medicina para buscar curas alternativas, y de hecho, cada 16 de agosto se conmemora su Día de concientización e inclusión.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 21 millones de personas en el mundo padecen esquizofrenia. Sin embargo, más del 50 % de esta población no recibe una atención adecuada y sumado a esto, en países pobres, esta cifra puede llegar hasta el 90 % de pacientes sin recibir la atención que necesitan.
La Esquizofrenia, aunque nunca no se tiene identificada una razón concreta que cause la enfermedad, se considera que puede llegar a ser multifactorial. Algunos de los aspectos que pueden incidir en el desarrollo de la misma son los factores genéticos, perinatales, psicosociales o ambientales.
¿Qué debemos saber de la esquizofrenia?
La esquizofrenia es una enfermedad cerebral grave. Las personas que la padecen pueden escuchar voces que no están allí. Ellos pueden pensar que otras personas quieren hacerles daño. A veces no tiene sentido cuando hablan. Este trastorno hace que sea difícil para ellos mantener un trabajo o cuidar de sí mismos.
El psicólogo Roger Cuadros señala que los síntomas comienzan habitualmente en la adolescencia o al comienzo de la edad adulta. Los síntomas deben durar igual o más de 6 meses antes de establecer el diagnóstico.
Entre los factores que predisponen a una persona a padecer de esquizofrenia están los de orden genético, los factores ambientales y la estructura y función del cerebro. Sin embargo, detalla Cuadros León, solo porque alguien en una familia tiene esquizofrenia, no significa que otros miembros de esta también la tendrán.
Además, aparecen las complicaciones en el embarazo, infecciones maternas, perinatales u obstructivas; consumo de sustancias psicoactivas; sucesos vitales estresantes, que afectan el desarrollo psicosocial, así como alteraciones morfológicas del sistema nervioso, alteraciones neurológicas que causan desordenes en los niveles de neurotransmisores.
Alertas y mitos
La esquizofrenia puede cambiar la forma en la que una persona percibe la realidad, responde a otros y experimenta las emociones, afecta todos los aspectos de la vida, incluidas las relaciones familiares, amicales, académicos y laborales. Si bien la esquizofrenia puede manifestarse de diferentes formas, los primeros signos que pueden indicar un problema incluyen:
No cuidar la higiene personal (no bañarse más), ver o escuchar cosas que no están realmente ahí, actuar o hablar de una forma poco usual (sin sentido), tener pensamientos desordenados, tener creencias extrañas o pensamiento mágico, apartarse de los demás, no tener ninguna motivación y creer que otras personas mucho lo observan, hablan mal de él e inclusive quieren hacerle daño.
Asimismo, la persona presenta cambios dramáticos en los patrones de sueño, alucinaciones, delirio, dificultad para organizar los pensamientos o relacionarlos de una manera lógica, hablar de una manera revuelta o confusa, repetir ciertos comportamientos y aislarse socialmente.
Por ello, es importante la intervención temprana para obtener mejores pronósticos mediante el uso de medicación antipsicótica, lo cual es clave para prevenir las recaídas en estos pacientes y, a largo plazo, frenar el deterioro funcional causado por este trastorno.
Esta enfermedad, también se aborda a través de la psicoterapia individual, grupal y familiar, esta última intervención se considera actualmente imprescindible dentro de una atención en la esquizofrenia, pues ha demostrado su eficacia en la disminución de recaídas psicóticas, en mejorar el clima familiar y el funcionamiento social.
Hay muchos mitos entorno a la esquizofrenia como que la persona es violenta, que no puede trabajar, que se puede descompensar de un momento a otro, que la enfermedad no puede ser tratada y que se hereda, todo lo cual no es así.
No a los estereotipos
Para la sociedad en general, existe una imagen estereotipada de las personas con esquizofrenia y existen innumerables preconceptos en torno al tema.
“Es un tema desconocido por la mayoría, por lo que las personas que sufren la enfermedad les resulta difícil escapar del estereotipo de su propia condición. Y ello conlleva a consecuencias como sentimiento de vergüenza, propensión al aislamiento social, dificultad para la solicitud de ayuda e incremento del riesgo de recaídas”.
El estigma asociado a una enfermedad mental grave como la esquizofrenia también afecta a los familiares de las personas con esquizofrenia. Y aunque existe una tendencia por parte de las familias de negación del estigma, posibles sentimientos de vergüenza llevan a las personas con esquizofrenia y a sus familiares a un gran aislamiento, lo que aumenta los rasgos de culpabilidad y de estigmatización en los padres o familiares.
